Nyheter

Spotify tar bort tidsgränsen

Nu finns det inte längre någon gräns för hur länge du kan lyssna på musik gratis.

I Skandinavien har man bara kunnat lyssna på Spotify-musik i två och en halv timme per vecka, alltså tio timmar i månaden, och man har bara kunnat lyssna på samma låt max fem gånger. De första sex månaderna har man dock haft mer generösa regler.

I andra länder som USA, Australien, Hong Kong och Singapore har det däremot inte funnits några begränsningar för gratismusiken. Och nu kommer samma regler till Sverige.

Fast reklamen slipper man inte undan, och det går fortfarande inte att spara musik på mobilen och lyssna på den när man är offline. Vill man ha det får man skaffa Premium-abonnemang, vilket kostar 99 kronor i månaden. Då får man dessutom högre ljudkvalitet (320 kbit/s Ogg Vorbis).

CES 2014

Hybrid-TV från Sharp

På CES-mässan visade Sharp flera superskarpa nyheter – inklusive en helt ny hybrid mellan Full-HD och 4K.

Den här skärmen hade vi kunnat tänka oss att ha på laptopen: 15,6 tum med 3840 x 2160 pixlar!

Sharp bygger inte bara egna TV-apparater, de levererar också avancerad panelteknik till andra tillverkare. Bland annat har de utvecklat IGZO, en speciell sorts transistorer som möjliggör extremt hög upplösning. Tekniken kan användas för att driva bildpanelerna i allt från små mobilskärmar och surfplattor till datorskärmar – och framför allt stora TV-apparater med 8K-upplösning, alltså med 7680 x 4320 pixlar!

Den stora Sharp-panelen har varit med på mässor förut men ser lika imponerande ut varenda gång: Sharp visar bland annat landskapsbilder som man kan titta på från tre meter och knappt ana att det är skärm man ser på. Allt ser otroligt äkta ut! Det japanska TV-bolaget NHK håller redan på att experimentera med filminspelning och distribution av 8K-video, men vi får förmodligen vänta i många år innan tekniken är aktuell för hemmamarknaden. Under tiden får vi ”nöja oss” med 4K!

4K och Full-HD

Sharps nya 4K-modeller är högt specade skärmar med LED-bakljus och HDMI 2.0-stöd för 4K/60p-bildfrekvens som verkligen ser lovande ut. Priserna förmodas bli riktigt konkurrenskraftiga jämfört med TV-apparater från andra märken, framför allt i de större storlekarna.

Förutom 4K kommer Sharp att fortsätta med stora TV-apparater som har vanlig Full-HD-upplösning. Utmaningen med sådana skärmar är just upplösningen, eftersom pixelstrukturen har en tendens att bli synlig när en Full-HD-signal blåses upp till stort format. För att råda bot på det har Sharp, i egenskap av bildpanelsexperter, plockat fram ett intressant äss ur rockärmen …

Quattron+

Sharps nya toppserie med Full-HD är ingen vanlig HDTV, och ingen 4K-skärm heller – den är snarare ett slags hybrid! Den ursprungliga Quattron-tekniken använde sig av en fjärde, gul subpixel (en skärmpixel består i normala fall av de tre subpixlarna röd, grön och blå) som gav större färgdjup och lägre strömförbrukning. Quattron+ går ännu längre, här är subpixlarna uppdelade i två delar, och med hjälp av programstyrning har den japanska tillverkaren lyckats utveckla en Full-HD-TV som ”simulerar” bildkvaliteten i en 4K-skärm. Efter vad Sharp förklarade ska Quattron+-serien faktiskt vara kapabel att ta emot 4K-bildsignaler som den sedan skalar ner till 1080p!

Allt låter kanske en smula avigt, men tekniken visade sig fungera förvånansvärt bra i praktiken: Sharps 80-tums Quattron+-modell hade visserligen inte riktigt samma sömlösa bild som Sharps skärm med äkta 4K, men den var betydligt bättre än vad vi sett från vanliga Full-HD-skärmar, framför allt när vi tar med storleken i beräkningen.

Vad är då poängen med att klämma ut ännu mer av det ”gamla” Full-HD-formater nu när 4K är på ingång? Svaret är naturligtvis priserna. Sharps hybrider med Quattron+-teknik kommer att hamna på ungefär samma prisnivå som dagens Full-HD-modeller (ungefär 35 000 kronor för 70 tum och runt 50 000 kronor för 80 tum) och är därför intressanta alternativ till stora 4K-skärmar som lätt kan kosta uppemot 100 000 kronor.

Vi ser fram emot att testa dessa modeller närmare och jämföra dem mot både Full-HD- och 4K-konkurrenter, för de såg definitivt lovande ut.

Sharps Quattron+-modeller lanseras enligt planerna i Norden från och med mars månad. Priserna är inte satta ännu.

CES 2014

Mer 4K-TV från Panasonic

Panasonic utökar sortimentet med fler 4K-skärmar som de påstår ska kunna matcha bildkvaliteten från deras populära plasmaskärmar.

Panasonics populära plasmaskärmar är ett minne blott i och med att den japanska tillverkaren meddelat att de stoppar produktionen och lägger ner fabrikerna. På CES-mässan visade de alltså bara LED-LCD-baserade skärmar, samt en böjbar OLED-prototyp.

Mer ”plasmalik” bild
Panasonic har uppenbarligen insett att många bildentusiaster föredrar deras plasmaskärmar. De har därför haft som mål att bygga en LED-TV som kan matcha de gamla skärmarnas allmänna bildkvalitet. Det görs med hjälp av en nyutvecklad ”Studio Master Color”-panel med kant-LED som ska kunna återge ett bredare färgspektrum och högre kontrast än dagens WT60-modell som vi testade nyligen.

I ett mörklagt rum på CES fick vi studera Panasonic-skärmen närmare, sida vid sida med gamla plasmareferensen ZT60. Bildmaterialet var kanske inte det mest avancerade, men det var ändå uppenbart att färgåtergivningen ligger närmare plasmateknikens än något vi sett tidigare från Panasonic.

AX800-serien blir HDMI 2.0-kompatibel och har precis som föregångaren en Displayport-ingång som gör att man kan koppa in exempelvis en dator.

85-tums prototyp med bak-LED

Nya AX800-serien kommer att finnas i 58 och 65tum. Dessutom visade Panasonic en prototyp av en stor 85-tummare med äkta LED-bakbelysning. Den så riktigt lovande ut – i montern användes den bland annat för att demonstrera bilspel i 4K/60p från en PC i bakgrunden. Vi fick aldrig någon chans att prova spelet eftersom kön med ivriga Formel 1-talanger var för lång, men det så onekligen häftigt ut.

Life+ Screen

Panasonic har också förbättrat sitt ”My Home Screen”-menysystem med nya funktioner och finesser. Årets version heter Life+ Screen och ska göra det ännu enklare att skräddarsy material och utseende efter olika användare. Genom att välja sin profil uppe i hörnet kan varje familjemedlem få sin individuella startskärm, beroende på vad man gillar att titta på. TV-program kan prioriteras med hjälp av en ”gilla”-knapp, varpå det visas rekommendationer på startskärmen som bygger på den personliga smaken.

4K Online Player

När det gäller material att titta på så lanserar Panasonics en egen 4K-streaming-tjänst, där man kan titta på alla bildsekvenser och videosnuttar i 4K-kvalitet. Innehållet begränsas till naturfilmer och liknande, det handlar alltså inte om någon tvättäkta filmtjänst utan snarare om en samling demoscener som man kan ha för att imponera på grannarna.

Panasonics 2014-modeller får europalansering i april. Priser och mer konkret teknisk information meddelas i samband med denna.

Nyheter

Böjd mobiltoppnyhet från LG

Det är inte bara TV-apparaterna som ska vara konkava i år. LG har böjt den lilla skärmen på sin lyxmobil – som till och med läker sig själv och tar bort repor automatisk

LG:s konkava mobiltelefon Flex är ingen överraskning. Vi har skrivit om den förut. Men nu är den så nära verklighet att LG tagit med sig den till CES-mässan. Och vi har till och med fått ta del av specifikationerna.

Formen påstås vara mer än bara en cool design. Det konkava skalet följer kindens form vilket innebär att mikrofonen och högtalaren kommer närmare munnen och örat.

LG G Flex är en lyxtelefon med många smarta funktioner som gör den smidig att använda. Precis som på förra årets toppmodell, LG G2, finns de fysiska knapparna på baksidan så att användaren kommer åt dem enkelt med pekfingret. Man kan få igång skärmen genom att trycka på den två gånger. Andra funktioner har namn som Quick Theatre, Dual Window och Swing Lockscreen.

Att göra en telefon konkav innebär flera tekniska utmaningar. Den 6 tum stora och välvda Plastic OLED-skärmen (P-OLED) är framtagen av LG särskilt för G Flex. Men utvecklingsavdelningen har även varit på studiebesök på systerföretaget LG Chem, där det skaffat världens första böjda mobilbatteri.

Den självläkande baksidan reparerar små repor som kommer från normalt slitage. På YouTube finns ett populärt klipp där användare använder vassa föremål och repar LG Flex – och där reporna försvinner av sig själv. LG avråder dock kunderna från att testa hur bra självläkningen fungerar.

LG G Flex släpps på den svenska marknaden under första kvartalet.

Specifikationer
Processor: 2.26 GHz quad-core Qualcomm Snapdragon 800
GPU: Adreno 330, 450MHz
Skärm: 6 tum HD (1280 x 720), konkav P-OLED (Real RGB)
Minne: 2 GB DDR3 + 32 GB eMMc
Kamera: 13 Mp (baksida) / 2,1 Mp (front)
Batteri: 3 500mAh
Operativsystem: Android 4.2.2 Jelly Bean
Mått: 160,5 x 81,6 x 7,9-8,7mm
Vikt: 177g
Nätverk: LTE / HSPA+ / GSM
Trådlöst: Bluetooth 4.0, USB 3.0, Wi-Fi (802.11 a/b/g/n/ac), NFC
Färg: Titan
Ljud: 24-bit, 192 kHz

Nyheter

Smarta tillbehör från Logitech

Speltillbehör för iPhone och smart mus för flera enheter

Det finns massor av kul spel för iPhone men i längden blir det lite obekvämt att spela. Den är inte helt ergonomisk att hålla i och fingrarna döljer ju en del av skärmen om man ska styra med touchskärmen.

Logitechs lösning heter Powershell och är ett skal som på sidorna har en analog D-pad och styrknappar. Dessutom har den ett inbyggt batteri på 1500 mAh som gör att man kan spela längre. Alla mobilens knappar är fortfarande tillgängliga och hörlursutgången hamnar på en sladd så att den är ur vägen för spelandet. Första intrycket är att den är riktigt bekväm att använda.

Här är en lista över alla spel som stöder spelkontrollen.

Mer info hos www.logitech-se. Finns tillgänglig nu för 990 kronor.

Bland alla trådlösa tangentbord och möss i montern var det en som stack ut. Har man många apparater man vill styra med sin trådlösa mus är Ultrathin Touch Mouse T630 riktigt smart. Den kan nämligen paras med flera enheter via Bluetooth och sedan kan man växla mellan dem med en omkopplare. För att vara en så liten och tunn mus var den förvånansvärt skön att använda.

Finns tillgänglig nu för 700 kronor.

CES 2014

Nu kommer 4K på blu-ray!

Som vi kunde rapportera i december är det nu klart att det kommer blu-ray-skivor med 4K-upplösning. Det bekräftades officiellt på CES.

Nu när 4K-TV-apparaterna förvånansvärt nog redan har kommit ner på ”rimliga” prisnivåer (20 000 kronor för 55 tum) är det bara en sak som fattas: 4K-material att titta på. Uppskalning från HD är väl i och för sig bra, men inget matchar bildkvaliteten från genuint 4K-material. Och nu verkar det som om ultra-högupplösta blu-ray-skivor är på gång.

Under lanseringen av HD (under kriget mellan HD DVD och Blu-ray) så var det största problemet bristen på material att titta på. Det problemet löses nu delvis av att streaming-tjänster lanserar 4K-material under året. Netflix kommer bland annat med serier som Breaking Bad och House of Cards i full upplösning.

Problemet är bara att sådana streaming-tjänster varken kan matcha DTS-HD Master Audio-ljudkvalitet eller har den stabilitet som vanliga blu-ray-skivor har.

Till The Hollywood Reporter bekräftar Victor Matsuda, styrelseordförande för BDA Global Promotions Committee att den nya 4K/BD-standarden kommer att sättas i år. I den mäktiga BDA-gruppen sitter hela 17 tungviktare, bland annat Disney, Fox, Technicolor och Dolby.

Om processen går smidigt under 2014 kan vi alltså redan på nästa års mässa i Las Vegas berätta om de första 4K-BD-spelarna, som sedan kan dyka upp i butikerna i april/maj.

Förutom en markant bättre bild kan vi också förvänta oss betydande förbättringar i ljudet, när Dolby har ett finger med i spelet är det inte otroligt att en variant av nya ”Dolby Atmos” kan bli tillgänglig för hemmabiomarknaden.

Vi kan nog räkna med fler spännande förbättringar, vilket chefen för Digital Entertainment Content Ecosystem (DECE), Mark Teitell, berättade under CES:

”We’re also looking at high dynamic range, color space and frame rate. It’s likely to be a combination of those attributes that will represent the next generation. We are looking at what we need to do and take the best combination.”

Dagens BD-skivor spelas in med upp till två skikt, medan den nya skivan (som får en lagringskapacitet på uppemot 100 GB) får tre lager. Detta är något som Sony har anammat, visserligen i samarbete med Panasonic, de jobbar på en BD-skiva som kan lagra upp till 300 GB. Framtiden är blå – med ett häftigt antal gigabyte!

Nyheter

Kilformade TV-toppmodeller från Sony

Mer 4K-material, fler skärmstorlekar, ny design och förbättrad ljudkvalitet är några av Sonys TV-nyheter i Las Vegas.

Sony är en av tillverkarna som går i bräschen för 4K och har massor av produkter som är skräddarsydda för det högupplösta bildformatet, inklusive videokameror, professionell utrustning och framför allt TV-apparater.

Det japanska märket hade dessutom en av förra årets bästa 4K-skärmar och vi belönade den superskarpa toppmodellen KD-65X9005 med utmärkelsen Årets bildprodukt 2013.

I år satsar Sony ännu mer på 4K och på CES-mässan lanserades tre nya modellserier med 4K-upplösning. Den kritikerrosade 900-serien är uppgraderad med fullt stöd för HDMI 2.0 och 4K-signaler med upp till 60 Hz-bildfrekvens. Den har också fått en ny familjemedlem på 79 tum, förutom 55- och 65-tummarna. Den nya serien har fått vad Sony smått kryptiskt kallar för ”Xtended Dynamic Range”, vilket i praktiken innebär förbättrad kontrast, ljusstyrka, svärta samt utökad färgrymd.

Wedge-design
Den nya 900-serien har fått en rejäl designförändring: i stället för att göra skärmarna ännu tunnare har Sony givit skärmarna en kilform där den nedersta delen är tjockare än den smala toppen. Utseendet är riktigt intressant och skiljer sig från många andra skärmar. Kilformen har också praktiska fördelar eftersom den innebär mer plats för högtalarna. Högtalarna sitter längre ner vilket ger en lägre tyngdpunkt, vilket innebär i sin tur att stativet inte behöver vara lika kraftigt. De små fötterna monteras antingen på skärmens ytterkanter eller längre inåt mitten, beroende på hur bred TV-bänk man har.

Ännu bättre ljud
Förra årets 900-serie utmärkte sig med sina sidomonterade högtalarem, vilket den fick mycket beröm, men även en del kritik, för. De omfångsrika högtalarna gav ett väldigt bra ljud, men uppfattades också som lite i vägen, framför allt för dem som ändå kopplade TV:n till en ljudanläggning.

Sony har dock valt att fortsätta med och vidareutveckla de stora högtalarna. De speciella högtalarelementen med magnetisk vätska finns kvar, men har fått mer plats att vältra sig i tack vare kabinettets kilform. Om Sony har lyckats förbättra det redan så fina ljudet var däremot svårt att höra i allt oväsen i mässhallen.

X85
Direkt under X90-serien kommer den aningen enklare X85-serien i 55 och 65 tum. De har inte de sidomonterade högtalarna men i övrigt mycket gemensamt med X90-serien, inklusive Triluminos-bildpanel.

Föregångaren kom aldrig till våra breddgrader och i dagsläget är det osäkert om alla modeller ska säljas utanför USA. Om de gör det är de ett billigare alternativ för den som redan har separata högtalare.

Trådlös subbas
Sonys sidomonterade högtalare är inte att leka med. Sonys gamla toppmodell 65X9005 fick maxbetyg för sitt ljud när vi testade den, det enda vi egentligen saknade var en subbas som kunde ge de lägsta oktaverna lite extra fyllighet. I år har Sony hört våra böner och lanserar en trådlös subbas som passar de flesta av 2014-modellerna.

X95: Ny toppmodell
Fram till nu har Sonys solklara toppmodell varit 84-tummaren 84X9005. Nu fasas den ut och ersätts av nya X95-serien, som hittills bara består av en modell på 85 tum. Den kunde vi beskåda i all sin prakt i Sonys enorma monter – och en sådan bildkvalitet! Förutom den redan knivskarpa upplösningen har Sony lyckats klämma ut en kontrast som får föregångaren att blekna. Och det är inte så konstigt med tanke på att den nya toppmodellen har äkta LED-bakbelysning med tusentals lysdioder bakom LCD-skiktet, vilket ger ett mycket högre kontrastförhållande. De sidomonterade högtalarna har också försvunnit, X95 har bara vanliga inbyggda högtalare, eftersom Sony räknar med att kunderna i den här prisklassen redan har en stor ljudanläggning.

Sony-modellerna stöder Netflix nya 4K-tjänst när den lanseras senare i år, samt YouTube 4K. På den amerikanska marknaden samarbetar Sony dessutom med ESPN om streaming av sportprogram i 4K/60p, vilket såg oerhört imponerande ut. Det är dock osäkert om den tjänsten kommer till Norden. Detsamma gäller 4K-videospelaren FMP-X1, som har uppgraderats med möjligheten att spela just 4K/60p och har stöd för HEVH/H.265-videokomprimering.

Sonys nya 4K-apparater kommer till Sverige i sommar. Priser och slutliga modellbeteckningar för de europeiska modellerna är inte klara ännu.

Nyheter

Nu kommer 4K-kamerorna

4K-upplösning gäller inte bara TV-apparater. Nu kommer systemkamerorna som filmar i ultrahög upplösning. En av dem är Panasonics kommande toppmodell.

Rätt ska vara rätt. Canon var först med OES 1C, en spegelreflex med fullformatsensor som lagrar video i 4K, alltså fyra gånger högre upplösning än vanlig 1080-HD-video.

Sony har också visat upp videokameror med 4K på CES-mässan, men mycket tyder på att Panasonic hinner först ut med 4K i en kompakt systemkamera.

Prototypen ser ut som Lumix GH3, Panasonics nuvarande toppmodell – och en av de bästa systemkamerorna med HD-video.

4K-skärmar är utmärkta att visa stillbilder på eftersom de inte bara har bättre upplösning och skärpa, även färgerna kan bli bättre eftersom färgrymden ger plats för fler nyanser. Bilden kan alltså bli både skarpare och mer naturlig.

Panasonic ville inte avslöja för mycket om 4K-kameran, annat än att den kommer att bli dyrare och lägga sig ovanför GH3 i Lumix G-serien. Det är inte ens säkert att den färdiga kameran ser ut som prototypen, men det är åtminstone klart att den får egenskaper som matchar GH3, och mer än så.

Räkna alltså med stöd för 10-bitars videofiler (4:2:2), som är nödvändigt för att öka färgspektrat, och mycket högre frame-rate med upp till 240 Mbit/s datahastighet. Förmodligen får kameran videostreaming via HDMI-utgången, och Panasonic har meddelat att det kommer ett nytt minneskort, SDXC UHS-I Speed Class 3 som ska ha stöd för uppemot 240 Mbit/s.

Panasonic förväntas meddela specifikationer, pris och lanseringsdatum någon gång under februari.

Nyheter

Android-TV från Philips

Toppmodellerna i Philips 2014-sortiment får Android-operativsystem från Google. Det innebär bland annat en möjlighet att ha bättre smart-funktioner och fler appar – inklusive många spel.

Smart-TV-tillverkarna har i flera modellgenerationer försökt göra sina TV-apparater smarta på riktigt. Nu verkar det som om många ger upp försöken att klara av det på egen hand.

LG har just köpt ett operativsystem och modifierat det för TV-apparater och Philips har vänt sig till mäktiga Google för att få hjälp med sin smart-plattform. De nya TV-toppmodellerna är utrustade med Android, närmare bestämt version 4.2 Jelly Bean, som ursprungligen togs fram för bärbara enheter men som nu anpassats för TV. Tillsammans med en quadcore-processor och 4 GB RAM-minne ska Philips få en potent lösning med gott om datorkapacitet, plus ett stor urval appa från Google Play.

Med Android i TV:n kan Philips TV-apparater kommunicera sömlöst med smartmobiler och surfplattor som kör Android, men de kan naturligtvis även dela innehåll med Apple iOS-enheter och använda dem som fjärrkontroll.

TV-apparaterna är inte heller låsta till enbart Android. Många befintliga appar, till exempel Netflix och andra tjänster, går att nå från den ”vanliga” Philips Smart TV-portalen. Det skulle dock inte förvåna oss om fler TV-tjänster så småningom skräddarsys för Googles egen plattform.

I Googles app-butik finns gott om intressant appar, bland annat många gamla bekanta spel. Och även om alla inte passar lika bra på TV-skärmen så ändrar det sig förhoppningsvis i takt med att antalet Android-baserade appar tar fart.

Spelen kan styras med fjärrkontrollen, mobilen/surfplattan eller helst med en trådlös handkontroll, som finns att köpa från exempelvis Logitech. Och det fungerar förvånansvärt bra. Spelkänslan och grafiken kan naturligtvis inte mäta sig med moderna spelkonsoler, men för att vara inbyggd i TV:n fungerar det utmärkt, framför allt om man är uttråkad i reklampauserna.

I första omgången är det bara Philips dyrare TV-modeller som får Android-operativsystem, allra först är nya 8000-serien som släpps under andra kvartalet 2014.

Nyheter

Tuffa Cerwin-Vega

Så här ser Cerwin-Vegas nya och billiga SL-serie ut. Klassisk design med stora, lättdrivna basar som lär kunna få fart på musiken.

Alla vet att Cerwin-Vega är synonymt med massor av tryck för pengarna. Och det finns inget som tyder på att SL-serien skulle vara annorlunda.

Serien består av fem golvhögtalare, två centerhögtalare, en 10-tums subbas och en stativhögtalare. Alla med den klassiska röda upphängningen runt baselementen, men den här gången finns samma röda ring även på diskant- och mellanregistren.

De största modellerna är trevägare med antingen 10- eller 12-tums baselement som har lång slaglängd och stora spolar och magneter. Allt för att ge bättre tryck.

Svenska importören Hi-Fi Klubben bekräftar att den nya SL-serien beräknas landa med buller och bång i Sverige strax för påsk. Priserna är inte satta ännu